從建立到回歸：暴雪聯(lián)合創(chuàng)始人的“浪子”回頭

  來源polygon，翻譯凱恩之角 雪暴君

  在2016年的暴雪嘉年華上，暴雪一位重量級(jí)的人物回歸，他就是公司的聯(lián)合創(chuàng)始人 Allen Adham。自2004年離開公司后，他于今年重返暴雪，并擔(dān)任新項(xiàng)目的“孵化執(zhí)行官”。國(guó)外媒體polygon就和我們分享了他從畢業(yè)至今的職業(yè)生涯，下面就和我們一起來看看吧。

  暴雪娛樂最狂熱的粉絲們對(duì)制作出他們所喜愛游戲的公司的高層們耳熟能詳。比如他們熟悉Mike Morhaime，這位工作室的總裁通常都會(huì)出現(xiàn)在暴雪嘉年華開幕式的舞臺(tái)上講話。

  又比如他們喜歡Chris Metzen，他是暴雪的前高級(jí)副總裁，主管故事和品牌發(fā)展，他在公司工作20多年后退休。許多人甚至可能還聽說過Frank Pearce，他是暴雪不怎么愛拋頭露面的一位，現(xiàn)在是公司的首席開發(fā)官，也跟Morhaime一樣是暴雪的聯(lián)合創(chuàng)始人之一。

  但這兩位并不是僅有的聯(lián)合創(chuàng)始人。還有一位大佬，對(duì)許多人來說他的名字是一個(gè)遙遠(yuǎn)的記憶，甚至僅僅只在維基百科條目有所提及并經(jīng)常被完全忽視掉。他的名字是 Allen Adham，在離開暴雪和游戲開發(fā)行業(yè)整整十多年后，他回來了。

  暴雪的起源

  Allen Adham一直都想著制作游戲。

  他在高中開始編程，與他最好的朋友Brian Fargo一起學(xué)習(xí)。 高中畢業(yè)后，Adham決定要上大學(xué)，而Fargo轉(zhuǎn)向游戲開發(fā)，他創(chuàng)建了Interplay Productions，這家工作室后來成為80年代最好的角色扮演游戲制作商之一，其出品的游戲包括The Bards Tale系列和Wasteland等。

  Adham進(jìn)入了加州大學(xué)洛杉磯分校的計(jì)算機(jī)科學(xué)系學(xué)習(xí)。在他的暑假時(shí)間，他為Interplay和其他公司干起了編程的活兒。Adham參與了一些經(jīng)典PC游戲的制作，比如Demon’s Forge, Mindshadow 和 Global Commander。在他準(zhǔn)備畢業(yè)的時(shí)候，他想出了下一步的計(jì)劃。

Allen Adham

  “UCLA的工程部門很大，”Adham說?！坝?jì)算機(jī)系至少有300人，而如果你算上電子工程的話，那可能要翻倍了。你知道誰是真正聰明的工程師，所以我有了這個(gè)想法，如果我可以找到五六個(gè)人去開始弄點(diǎn)新鮮的東西而不是給微軟和IBM打工，那么我們可能做出一些有趣和不同的東西來。”

  在Adham的招聘名單的最開頭是一個(gè)雙人組，他覺得這兩位是他的班級(jí)中最好的工程師之一：Mike Morhaime和Frank Pearce。當(dāng)他們準(zhǔn)備畢業(yè)的時(shí)候，Adham去找他們聊天，結(jié)果他們都接受了Adham的點(diǎn)子。

  “他們真是瘋了居然覺得這是一個(gè)好主意，”Adham說。

  Adham從UCLA畢業(yè)的那天，暴雪組建了。在當(dāng)時(shí)，他們稱之為硅與神經(jīng)鍵。

  Frank Pearce的說法證實(shí)了Adham的故事：“Allen是暴雪的創(chuàng)始人，而不是創(chuàng)始人之一。”

  “Allen是暴雪的起源，”Morhaime補(bǔ)充說?！笆撬心剂薋rank和我，讓我們才得以考慮去做這樣的事情?！?

  這三位創(chuàng)始人成員繼續(xù)成為暴雪早期及成長(zhǎng)過程中的中堅(jiān)力量。

  從超人到魔獸世界

  “當(dāng)時(shí)，公司規(guī)模要小得多，”Pearce說?！懊總€(gè)人都參與到全部工作中?！?

  這樣的廣泛職責(zé)也包括創(chuàng)始三人組。雖然如今他們個(gè)個(gè)身居高位，但在90年代，Morhaime，Pearce和Adham都是在寫游戲代碼的。Morhaime還要負(fù)責(zé)從當(dāng)?shù)氐腗icrocenter購(gòu)買公司所需的任何東西，還要負(fù)責(zé)IT工作。Adham則負(fù)責(zé)處理商業(yè)交易，確定他們正在開展的每個(gè)游戲的開發(fā)方向。

  “我想我們使用了執(zhí)行制作人這個(gè)頭像，”Adham說。“在暴雪的頭10年，我就是在編程，以及干著我們今天叫做游戲總監(jiān)的活兒。”

  Adham，Pearce和Morhaime都表現(xiàn)出對(duì)暴雪早期階段的喜愛和懷念，當(dāng)時(shí)的公司很小，團(tuán)隊(duì)的每個(gè)成員都是緊密聯(lián)系在一起的。

Mike Morhaime

  “當(dāng)時(shí)公司很小，我們都還年輕，也還沒有家庭和抵押貸款，干起活兒來都不會(huì)停，”Adham回憶道?！拔覀儠?huì)在午飯時(shí)間去健身房，或者去漢堡王吃，回來就坐在辦公室里，穿著我們的短褲襪子和T恤，一起來聊我們正在玩什么游戲，這一切都很輕松?！?

  公司有一個(gè)習(xí)慣是每周去一次當(dāng)?shù)氐腂abbage’s and Software等商店。除了購(gòu)買新的游戲，這個(gè)年輕的團(tuán)隊(duì)還會(huì)癡迷地查看商店里的十大賣家名單。

  “每一周，我們都會(huì)去看看前十榜單，看看最受歡迎的游戲是什么，”Morhaime說?！拔覀兙蛪?mèng)想著有一天在那個(gè)名單上能有一個(gè)我們的游戲。”

  這個(gè)夢(mèng)想終于在1994年實(shí)現(xiàn)了，在同一年工作室更名為暴雪娛樂，他們開發(fā)了《超人之死與歸來》。那時(shí)候工作室已經(jīng)三歲了，這是它的第五款游戲，但它也標(biāo)志著暴雪的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

  1994年，公司蓄勢(shì)待發(fā)，它開始一部又一部地發(fā)售大作，從當(dāng)年晚些時(shí)候的《魔獸：獸人和人類》開始。接著是《魔獸爭(zhēng)霸2》，《暗黑破壞神》和《星際爭(zhēng)霸》，暴雪迅速地從一個(gè)不起眼的以主機(jī)平臺(tái)為重點(diǎn)的工作室變成了一個(gè)廣受歡迎的PC游戲開發(fā)商。

  隨著公司規(guī)模和人氣的增長(zhǎng)，Adham繼續(xù)承擔(dān)更大更艱難的項(xiàng)目。到了2000年，他承擔(dān)了職業(yè)生涯中最艱巨的任務(wù) - 暴雪大型網(wǎng)游魔獸世界的首席設(shè)計(jì)師。雖然Adham很高興參與這項(xiàng)雄心勃勃的項(xiàng)目，但隨著游戲制作的日益完成，他也感到越來越疲憊。

  在2003年，Adham結(jié)婚了，轉(zhuǎn)變成了一家之主的角色，這個(gè)角色似乎與在暴雪早期的生活是格格不入的。到了2004年1月，Adham決定離開公司。

魔獸世界：巫妖王之怒

  對(duì)沖基金游戲

  在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，暴雪正處于快速增長(zhǎng)期，并且隨著要對(duì)付像魔獸世界這樣的游戲，公司的規(guī)模也處于爆炸的邊緣，Morhaime和Pearce轉(zhuǎn)為較為傳統(tǒng)的行政職務(wù)。盡管他們很傷心地看到Adham的離開，但也沒有什么特別震驚的消息傳出。

  “我們一直是好朋友，所以我為他真的感到很高興，”Morhaime說?！暗俏視?huì)在他想回到公司的任何時(shí)候立即雇用他。”

Frank Pearce

  Pearce在此刻正在負(fù)責(zé)暴雪的另一個(gè)大項(xiàng)目 - 星際爭(zhēng)霸2。但他滿意地說，Adham已經(jīng)為魔獸世界團(tuán)隊(duì)和項(xiàng)目設(shè)定好了路線，一定能取得成功的結(jié)果。

  在Adham離開的時(shí)候，MMO的所有核心設(shè)計(jì)都已經(jīng)完成了。 剩下的是游戲平衡，質(zhì)量保證，精雕細(xì)琢和細(xì)節(jié)的完善 - 所有的這些過程都需要很長(zhǎng)時(shí)間的開發(fā)沖刺期，才得以在在2004年年底之前完成游戲。Adham對(duì)暴雪團(tuán)隊(duì)有能力做到這一點(diǎn)毫不懷疑，但他自己卻希望不再經(jīng)歷那樣的開發(fā)沖刺期了。

  但Adham也不是想在別處做游戲。相反，他完全離開了游戲行業(yè)，轉(zhuǎn)而進(jìn)入到了金融行業(yè)，根據(jù)定量分析創(chuàng)建了一個(gè)對(duì)沖基金。

  Adham說他的新職業(yè)道路的說法是“也很有趣，而且是以一種完全不同的方式?！庇绕涫窃谧畛醯膸啄昀?，他覺得自己可能會(huì)像游戲開發(fā)一樣喜歡這條路。

  “我的創(chuàng)意游戲開發(fā)基礎(chǔ)就是運(yùn)營(yíng)基金的那些定量模型，”他說，“如果你好好想想，那其實(shí)就是另一種的超大型視頻游戲。跟蹤美元和美分，然后得到高分?！?

  然而，隨著時(shí)間的推移，從對(duì)沖基金上賺錢的沖動(dòng)消退了，Adham發(fā)現(xiàn)自己失去了他的老朋友們。他繼續(xù)玩著暴雪發(fā)售的每一款游戲，并在空閑時(shí)花了很多時(shí)間在魔獸世界里。