大廠游戲?yàn)楹螑凵稀皬?fù)古”？從擁有22年歷史的經(jīng)典IP游戲石器時(shí)代手游說起

一如社交媒體上流傳的某張梗圖所描述的那樣：假如有未來的人穿越時(shí)空回到現(xiàn)在，并且詢問最近有什么新游戲上線的話，那他可能會(huì)從“CS發(fā)新版本，石器時(shí)代要上線了”的回答里得出“現(xiàn)在是2001年”的結(jié)論。因?yàn)椋?001年登陸中國(guó)市場(chǎng)的《石器時(shí)代》推出新作《石器時(shí)代：覺醒》，而同樣在2001年開始席卷全國(guó)的CS則推出了續(xù)作CS2。

在視創(chuàng)新如生命的游戲行業(yè)，從單機(jī)/家用機(jī)領(lǐng)域的3A大作，到FPS競(jìng)技領(lǐng)域的王牌，再到回合制MMORPG，卻似乎興起了“復(fù)古”的風(fēng)潮。尤其在實(shí)際體驗(yàn)過了《石器時(shí)代：覺醒》這樣一款問世于2023年，但卻在方方面面都在追求對(duì)22年前端游體驗(yàn)進(jìn)行高度還原的移動(dòng)/PC跨端產(chǎn)品之后，“復(fù)古”之風(fēng)盛行的背后原因，也就越發(fā)令人好奇了。

回合制MMO時(shí)代開創(chuàng)者，22年歷史的經(jīng)典IP

想要厘清大廠“復(fù)古”風(fēng)潮背后的深層次考量，首先當(dāng)然要追溯所復(fù)的“古”，究竟有何價(jià)值。

許多新生代游戲玩家或許很難想象，早在《魔獸世界》于暴雪內(nèi)部初步立項(xiàng)，《傳奇》還只是一個(gè)剛剛被引進(jìn)的小眾網(wǎng)游的2001年，曾經(jīng)有一款卡通畫風(fēng)的回合制MMORPG席卷了國(guó)內(nèi)網(wǎng)吧——這便是國(guó)內(nèi)首款圖形界面網(wǎng)游，也是國(guó)內(nèi)回合制MMORPG開創(chuàng)者的《石器時(shí)代》。

盡管當(dāng)時(shí)一些較小規(guī)模的網(wǎng)吧甚至還在56K撥號(hào)上網(wǎng)，條件稍好的也不過是256K帶寬的DDN，但卻擋不住大江南北無數(shù)《石器時(shí)代》玩家的熱情。整個(gè)網(wǎng)吧半數(shù)以上機(jī)器都在掛機(jī)《石器時(shí)代》的盛況，較之多年后的《英雄聯(lián)盟》也不遑多讓。甚至由于《石器時(shí)代》是國(guó)內(nèi)正式運(yùn)營(yíng)的第一款圖形界面MMORPG，對(duì)于電腦硬件和網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的要求都比此前流行的文字MUD要高出許多，因此也在很大程度上推動(dòng)了國(guó)內(nèi)網(wǎng)吧業(yè)第一波設(shè)備換代升級(jí)浪潮(下一波浪潮則是2005年國(guó)服公測(cè)的《魔獸世界》)。

巔峰時(shí)，《石器時(shí)代》一度占據(jù)了當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)網(wǎng)游市場(chǎng)的20%份額——在《傳奇》尚未崛起的時(shí)代，這已是一個(gè)相當(dāng)驚人的成績(jī)。

(2002年年初《大眾軟件》統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù))

而在游戲行業(yè)內(nèi)部，《石器時(shí)代》的影響力甚至比起用戶層面的潮流席卷來說要更為深遠(yuǎn)——除了2002年問世的、有著諸多模仿痕跡的《魔力寶貝》外，日后一度壟斷了國(guó)內(nèi)回合制MMORPG市場(chǎng)的網(wǎng)易，其王牌產(chǎn)品《大話西游2》與《夢(mèng)幻西游》，也或多或少受到了《石器時(shí)代》的影響。

盡管以今時(shí)今日的眼光來看，《石器時(shí)代》不僅稱不上是一款較為完美的產(chǎn)品，甚至可以說有著許多根深蒂固的瑕疵，但它所開創(chuàng)的回合制MMORPG“一人一寵一坐騎”、滿編5V5對(duì)抗的戰(zhàn)斗模式，高度自由化的經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)，以及放到今天都不落伍的坐騎系統(tǒng)等等，卻成為了一代玩家難以磨滅的回憶，也實(shí)實(shí)在在啟迪了眾多后來者。

從外到內(nèi)的精髓繼承才是真正的“復(fù)古”

在單機(jī)/主機(jī)領(lǐng)域，“復(fù)古”的一種貶義表述則是“炒冷飯”——上至SE、暴雪、育碧等全球知名廠商，下到一些曾有過爆款作品的中小團(tuán)隊(duì)，也都曾在推出經(jīng)典作品的續(xù)作，或是舊作重制版時(shí)收到過這樣的評(píng)價(jià)。

然而到了今天，無論是《生化危機(jī)》系列重制版的大獲成功，還是近期《三角洲行動(dòng)》的公布炸出了一堆70后、80后FPS“老兵”，種種跡象表明，“炒冷飯”不再等同于“偷懶”、“擺爛”，只要是富有誠(chéng)意的經(jīng)典內(nèi)容“復(fù)刻”，依然會(huì)有玩家愿意為其埋單。

換言之，以更為“復(fù)古”的方式推出經(jīng)典IP的續(xù)作，日益成為一個(gè)可以被接納的產(chǎn)品開發(fā)模式。當(dāng)然，一切的前提是“復(fù)古”是否真正做到了繼承和發(fā)揚(yáng)原IP的精髓。

落回到《石器時(shí)代：覺醒》來說，在經(jīng)歷了此前的一輪測(cè)試，以及此次正式上線版本的試玩后，作為《石器時(shí)代》原端游2.0時(shí)代入坑的老玩家，筆者已經(jīng)能夠確信一點(diǎn)——在移動(dòng)端時(shí)代眾多衍生作品中，《石器時(shí)代：覺醒》是最為“復(fù)古”，最具“石器味”的那一個(gè)。

一方面，《石器時(shí)代：覺醒》作為一款誕生于2023年的PC/移動(dòng)端跨端產(chǎn)品，雖然不可能再采用與原端游完全一致的畫風(fēng)，但得益于行業(yè)內(nèi)日益成熟的“三渲二”技術(shù)積累，使得實(shí)際為3D畫面的《石器時(shí)代：覺醒》，卻在視覺觀感上有著濃濃的經(jīng)典2D味道。無論是場(chǎng)景，角色，還是寵物的外形，都實(shí)現(xiàn)了在3D環(huán)境和高清分辨率下，對(duì)1024*768分辨率時(shí)代2D端游原畫面的等比例“高清化”——尤其是寵物，若不細(xì)看的話，甚至都很難辨別其中的差異。

除了畫面細(xì)節(jié)外，游戲內(nèi)的經(jīng)典任務(wù)劇情，文本，以及原汁原味的BGM，魚骨鼠標(biāo)等等看似不起眼，實(shí)則將“爺青回”效果拉滿的諸多內(nèi)容，都使得《石器時(shí)代：覺醒》從“外在”表現(xiàn)上做到了對(duì)原作的完全尊重和富有誠(chéng)意的“經(jīng)典重現(xiàn)”。

另一方面，《石器時(shí)代》IP誕生至今，各種衍生作品并不在少數(shù)，甚至移動(dòng)端都已推出過多款續(xù)作，其中也并非沒有從畫面、音樂、劇情等方面對(duì)端游原作予以相當(dāng)程度還原的作品，但這些“續(xù)作”面世后所得到的評(píng)價(jià)卻往往并不理想，而負(fù)面評(píng)價(jià)則通常都集中于玩法設(shè)計(jì)層面。

(某款石器IP手游的Taptap評(píng)論)

而《石器時(shí)代：覺醒》則顯然汲取了過往“石器”IP衍生續(xù)作的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，從玩法層面上充分考慮了這一IP的獨(dú)特性，并沒有受到諸多所謂市場(chǎng)規(guī)律，當(dāng)代用戶偏好等因素的影響而丟掉《石器時(shí)代》的經(jīng)典底色。

例如，在當(dāng)前回合制手游普遍鼓勵(lì)玩家通過日?；顒?dòng)、任務(wù)等方式作為提升等級(jí)經(jīng)驗(yàn)，養(yǎng)成角色的主要手段的情況下，《石器時(shí)代：覺醒》卻返璞歸真地將掛機(jī)戰(zhàn)斗作為養(yǎng)成角色與寵物的核心途徑，活動(dòng)、任務(wù)則只是補(bǔ)充。尤其在寵物養(yǎng)成方面，《石器時(shí)代：覺醒》甚至直接擯棄了當(dāng)下的回合制手游普遍存在的區(qū)域等級(jí)經(jīng)驗(yàn)懲罰機(jī)制(寵物等級(jí)與當(dāng)前區(qū)域怪物等級(jí)差距過大，則收益會(huì)大幅衰減)，使得高等級(jí)玩家培養(yǎng)寵物時(shí)，一場(chǎng)戰(zhàn)斗即可提升10級(jí)、20級(jí)的經(jīng)典場(chǎng)面得到了保留。

與此同時(shí)，《石器時(shí)代：覺醒》的經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)也在預(yù)防工作室侵襲的前提下實(shí)現(xiàn)了盡可能的開放——游戲內(nèi)獲得的道具，無論是裝備、寵物還是各類材料，都可以上架交易所進(jìn)行買賣。比之過去的經(jīng)典端游，差別也只是在玩家不必再滿世界叫賣，省去了繁瑣的交易形式，而保留了自由交易的“靈魂”。

大廠熱衷“復(fù)古”的原因，也是其成功機(jī)會(huì)所在

誠(chéng)然，大廠對(duì)“復(fù)古”的偏愛，在許多時(shí)候還是難免會(huì)被扣上“炒冷飯”的帽子——就如《生化危機(jī)》系列已經(jīng)不止一次證明過經(jīng)典的重制可以讓作品煥發(fā)“第二春”，但對(duì)于卡普空不思進(jìn)取的批評(píng)卻也從來沒有斷絕過。然而，殘酷而真實(shí)的市場(chǎng)現(xiàn)狀卻使得無論是卡普空，育碧，SE還是騰訊，都會(huì)將“復(fù)古”視作接下來一段時(shí)期重要的產(chǎn)品路徑。

其背后的幾項(xiàng)主要原因，同時(shí)也是“復(fù)古”路徑成功的機(jī)會(huì)所在——

其一是大環(huán)境。

游戲行業(yè)步入存量市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)階段已是行業(yè)共識(shí)。而在這樣的大背景下，盲目追求創(chuàng)新，以新IP、新玩法吸引用戶的做法并不一定奏效，反而經(jīng)典玩法生命力通常更為頑強(qiáng)。

例如本文開頭提及的CS2，其核心玩法傳承22年來甚至都不曾有過較大幅度的變化，產(chǎn)品迭代也僅僅只存在于畫面、規(guī)則與平衡性細(xì)節(jié)上，不論是CS2當(dāng)前的討論度還是前作CSGO的成功，都表明經(jīng)典的玩法完全可以經(jīng)受住時(shí)間的考驗(yàn)。因此，再考慮到大廠往往更厭惡風(fēng)險(xiǎn)，同時(shí)又擁有更強(qiáng)的研發(fā)與運(yùn)營(yíng)能力，那么在經(jīng)典賽道上嘗試“復(fù)古”，顯然不失為一種明智的選擇。

(CS到CS2——傳承22年的經(jīng)典玩法與經(jīng)典地圖)

其二是用戶端的需求方向。

這一點(diǎn)，則要從兩個(gè)維度來看待。一方面，有著10年乃至20年以上歷史沉淀的經(jīng)典IP，往往更容易調(diào)動(dòng)用戶情緒，并且過去的受眾如今大部分已經(jīng)度過了現(xiàn)實(shí)人生最繁忙的階段，是潛在的優(yōu)質(zhì)用戶群體，而這類人群對(duì)于經(jīng)典游戲IP的延續(xù)往往有著切實(shí)的體驗(yàn)需求。

另一方面，隨著市場(chǎng)環(huán)境的不斷變化，一些過去多年來被認(rèn)為是擺脫“泡菜網(wǎng)游”模式的先進(jìn)玩法設(shè)計(jì)框架，如今卻不斷面臨挑戰(zhàn)。例如曾經(jīng)是所有端游、手游標(biāo)配的日常/周?；顒?dòng)，以及大量社交互動(dòng)內(nèi)容的設(shè)計(jì)，如今卻越來越多地被用戶所詬病。而跳脫出了這一框架，整體更為輕度、更容易讓深度用戶陷入“長(zhǎng)草”階段的《原神》、《崩壞：星穹鐵道》等米哈游旗下作品，則不僅收獲了市場(chǎng)的認(rèn)可，同時(shí)也在業(yè)界引發(fā)不少討論。

而當(dāng)我們將視線移回《石器時(shí)代：覺醒》上，不難發(fā)現(xiàn)，雖然這款剛剛問世不久的產(chǎn)品仍然有需要在后續(xù)版本迭代升級(jí)中持續(xù)改進(jìn)的空間，但它卻也完全合乎上述“復(fù)古”產(chǎn)品路徑的成功方法論。

首先，作為《石器時(shí)代》這個(gè)22年歷史經(jīng)典IP的傳承者，《石器時(shí)代：覺醒》在戰(zhàn)斗邏輯、數(shù)值設(shè)計(jì)、裝備屬性、元素克制關(guān)系等關(guān)系到回合制戰(zhàn)斗體驗(yàn)的細(xì)節(jié)上都做到了對(duì)原作的高度還原。與此同時(shí)，對(duì)于老玩家最為關(guān)注的寵物系統(tǒng)，《石器時(shí)代：覺醒》則僅延續(xù)了原作早期版本的寵物收集全靠免費(fèi)捕捉的經(jīng)典設(shè)定(付費(fèi)限定寵物過多也曾是原作后期版本被詬病的一點(diǎn))。

其次，《石器時(shí)代：覺醒》中的經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)高度自由，幾乎所有游戲內(nèi)可獲得的道具物品、寵物、裝備都可上架交易，使其經(jīng)濟(jì)循環(huán)生態(tài)無線趨近于早期回合制產(chǎn)品。當(dāng)然，在回合制普遍受到工作室、外掛襲擾的今天敢于這樣做，也和《石器時(shí)代：覺醒》背后的騰訊反黑產(chǎn)團(tuán)隊(duì)不無關(guān)系。

與此同時(shí)，《石器時(shí)代：覺醒》注重掛機(jī)收益，最大化還原了原作端游的內(nèi)容體驗(yàn)，且日常內(nèi)容與社交互動(dòng)都較為輕量化，并實(shí)現(xiàn)了PC/移動(dòng)雙端互通，則使其既有了足夠的“復(fù)古”味道，同時(shí)產(chǎn)品形態(tài)又完全合乎目標(biāo)受眾群體的需求與當(dāng)下市場(chǎng)偏好。

結(jié)語

由于諸多因素的影響，大廠選擇“復(fù)古”，不失為一個(gè)既規(guī)避了市場(chǎng)風(fēng)險(xiǎn)，又滿足了特定用戶群體需求的做法。在當(dāng)前的大環(huán)境下，這樣的做法雖然很難誕生如《王者榮耀》、《原神》這樣的頂流原創(chuàng)IP作品，但卻有望在細(xì)分領(lǐng)域市場(chǎng)扎根，讓經(jīng)典IP、經(jīng)典玩法迎來一波復(fù)興浪潮。

不管怎樣，22年前風(fēng)靡大江南北的《石器時(shí)代》，如今以《石器時(shí)代：覺醒》這樣一個(gè)完全嶄新卻又并不陌生的形態(tài)呈現(xiàn)在了玩家面前。至于這一次的《石器時(shí)代》續(xù)作究竟能夠走多遠(yuǎn)，這個(gè)經(jīng)典IP能夠重現(xiàn)當(dāng)年幾分的盛況，一切還需由市場(chǎng)和用戶來作答。