《憤怒的小鳥》的開發(fā)商Rovio Mobile是繼Nokia之后最成功的芬蘭公司之一,但或許你不知道,Rovio Mobile在《憤怒的小鳥》之前曾經(jīng)開發(fā)過51款游戲,而且在2009年初期,Rovio Mobile也幾乎面臨了破產(chǎn)的命運。然而,是什么契機讓他們制作出一個暢銷全球,幾乎全年齡層都愛不釋手的手機游戲呢?
Rovio Mobile的崛起
2003年時,Rovio Mobile的創(chuàng)辦人之一-尼可拉斯?赫德在他所就讀的赫爾辛基大學(xué)參加了Nokia及HP所贊助的手機游戲設(shè)計比賽。他與其他兩位隊友以一款即時多人對戰(zhàn)游戲《高麗菜之王(King of the Cabbage World)》贏得了冠軍。他們也因此與比賽的策劃者之一,當(dāng)時任職于HP的彼得?維斯塔巴克結(jié)下了不解之緣,維斯塔巴克當(dāng)時對于他們制作游戲的潛力感到相當(dāng)吃驚,同時也鼓勵他們制作更多的游戲以累積經(jīng)驗。
尼可拉斯隨后在2004年將《高麗菜之王》的版權(quán)賣給Sumea(現(xiàn)在的Digital Chocolate,代表作品有《軍隊大進(jìn)擊》、《僵尸滿屋》等),并以這筆資金創(chuàng)辦了游戲公司Relude。他邀請了他的兄弟麥可?赫德?lián)喂镜膱?zhí)行總監(jiān),并以替Sumea承包游戲開發(fā)的工作為最主要的收入來源。
危機就是轉(zhuǎn)機!
催生《憤怒的小鳥》的過程歷經(jīng)艱辛
同年年底,Relude正式更名為Rovio,當(dāng)時麥克的父親-風(fēng)險投資家-凱杰?赫德因為看到了手機市場的潛力,進(jìn)而大舉投資了Rovio約1百萬歐元的資金,公司的規(guī)模也擴大至50人的規(guī)模。然而,雖然公司的前景看似一片看好,作為公司CEO的麥克卻對公司的現(xiàn)況感到憂心,他認(rèn)為一味的替其他大型的游戲公司外包工作固然相當(dāng)穩(wěn)定,但他更希望公司能夠擬定一個長期的目標(biāo),并加強相關(guān)的行銷能力,以便能在未來打造出一款足以代表公司的作品。但是身為公司主要投資者,同時也是他父親的凱杰卻與他抱持相反的意見,在幾經(jīng)波折之后,麥可憤而決定在2005年離開公司,并轉(zhuǎn)而從事印刷相關(guān)的工作。
在麥可離開后,Rovio開始承接EA等游戲大廠的程式外包開發(fā)工作,其中包括《Darkest Fear》、《Desert Sniper》等游戲,但由于Rovio倚賴外包工作的經(jīng)營模式太不穩(wěn)定,縱使花費心力研發(fā)的游戲大賣,最終獲得最大利益的仍是發(fā)包的游戲發(fā)行商。漸漸的,Rovio開始不足以支付日益龐大的人事開銷及研發(fā)費用,并在2007年開始資遣員工,在2009年初時,公司竟落的只剩下12人左右的規(guī)模而已。
尼可拉斯無法眼睜睜的看者一手創(chuàng)立的公司就這樣倒下,于是決定找回兄弟麥可重新復(fù)興Rovio。然而尼可拉斯在多次與凱杰溝通過后,他礙于現(xiàn)實面的壓力也不得不同意了這項提案,最后麥可終于在2009年年初重返Rovio。
在麥可缺席這段期間,蘋果發(fā)表了震撼手機市場的iPhone,并提供了令游戲開發(fā)者趨之若騖的蘋果線上商店平臺-App Store。麥可觀察到iPhone的使用者幾乎涵蓋了絕大多數(shù)的年齡層,同時也逐步成為一個極具代表性的平臺,他認(rèn)為只要能在App Store取得成功,便也能在其他智慧型手機市場取得優(yōu)勢。
終于在2009年3月,Rovio的游戲設(shè)計師-伊薩羅繪制出了《憤怒的小鳥》最初的概念圖,那些看似憤怒但缺沒有翅膀和腳的鳥兒的逗趣模樣隨即引起了公司內(nèi)部多數(shù)員工的興趣!因此Rovio隨即決定展開這個游戲的相關(guān)開發(fā)工作,并在開發(fā)初期投入了相當(dāng)于臺幣1 百多萬的開發(fā)費用。
但或許你不知道,其實《憤怒的小鳥》初期的游戲進(jìn)行模式與現(xiàn)在相差甚遠(yuǎn),在一開始的設(shè)定中并沒有彈弓,各種顏色的小鳥也沒有各式各樣專屬的特殊能力,玩家只要利用特定顏色的小鳥去碰撞帶著相同顏色的積木并可完成關(guān)卡。
當(dāng)時參與游戲內(nèi)部測試的玩家大多都反應(yīng)鳥兒缺乏了摧毀積木的動機,為了賦予游戲更多的故事性,Rovio決定利用當(dāng)年豬流感大流行的話題,在游戲中加入了看似生病、愛偷鳥蛋的綠色小豬們作為鳥兒們的敵人。
在歷經(jīng)9個月的研發(fā)之后,《憤怒的小鳥》終于在2009年12月登上芬蘭的蘋果線上商店!而這也是Rovio邁入第8年所制作的第52款游戲。
由于芬蘭的手機游戲市場規(guī)模并不大,因此《憤怒的小鳥》在初期僅靠口耳相傳便順利的以數(shù)百次的下載次數(shù)登上了冠軍,但游戲的潛力當(dāng)然不止于此!《憤怒的小鳥》隨后也在丹麥、瑞典、希臘、捷克等規(guī)模較小的游戲市場取得了成功。
但若是要真正的將《憤怒的小鳥》推廣至主流的英、美市場,則必須倚靠完善的行銷策略及媒體資源。為此Rovio找上了知名的游戲發(fā)行商Chillingo合作。
在Chillingo的努力之下,《憤怒的小鳥》成功地打動了蘋果,并取得了一次大量曝光的機會!那就是讓游戲在2010年2月登上了英國App Store的當(dāng)周主打游戲(Game of the week)。為此Rovio卯足了勁,推出了游戲免費的Lite試玩版本及首支宣傳影片,企圖在這個兵家必爭之地闖出一番名號。
你看過小鳥們的出道作品嗎?
在游戲大量的曝光之下,《憤怒的小鳥》一瞬間從默默無名的游戲軟體躍升到了第一名,而自此之后,游戲也一直維持在前十名的位置,并在玩家與各大游戲媒體之間取得相當(dāng)正面的評價。
雖然Chillingo成功地為Rovio推銷了《憤怒的小鳥》,但兩方的合作關(guān)系也開始產(chǎn)生了裂痕,Rovio的行銷總監(jiān)維斯塔巴克更曾對外表示,Rovio不再需要與任何游戲發(fā)行商合作。有此一說是因為Chillingo于同年推出的《割繩子(Cut the Rope)》也創(chuàng)下人驚人的成績,并取代了《憤怒的小鳥》第一名的寶座。另外Chillingowww.h048.com也在2010年10月正式被EA所收購,以上種種的原因都可能是雙方之所以不再合作的原因,雖然如此,Rovio還是憑借了自己的力量推出了《憤怒的小鳥》的萬圣節(jié)特別版本,并重新奪回了第一名的位置。
Rovio在蘋果線上商店取得成功之后,隨即將矛頭瞄準(zhǔn)了Android平臺。由于Android在當(dāng)時的付費機制尚未成熟,因此Rovio采取了與蘋果截然不同的策略!藉由發(fā)行內(nèi)嵌廣告的免費版本,《憤怒的小鳥》成功在Android平臺創(chuàng)造了2千萬次的下載次數(shù),隨之而來的廣告收益據(jù)說與在iOS平臺獲得的盈馀不相上下。此外,Rovio也在蘋果的Mac應(yīng)用程式商店及Getjar平臺推出移植版本,其受歡迎的程度甚至在推出當(dāng)日癱瘓了Getjar線上商店。至此《憤怒的小鳥》的熱銷儼然已成為一種現(xiàn)象,時代雜志甚至把《憤怒的小鳥》列為年度十大游戲的第二名。
在2010年11月,二十世紀(jì)??怂辜彝蕵肥聵I(yè)公司也看上了《憤怒的小鳥》的威力,由于福克斯旗下即將上映的電影《里約大冒險》是一部以“鳥”為主角的電影,因此這也促成了兩間公司的合作關(guān)系。
Rovio在《里約大冒險》上映前便推出了以電影為主題的游戲《憤怒的小鳥:里約》,為了與先前的游戲做出區(qū)別,Rovio在游戲中加入了電影主角布魯和珠兒、Boss 戰(zhàn)斗等豐富內(nèi)容。
此外,《憤怒的小鳥》在美國最貴廣告時段-超級杯所推出的宣傳影片,更是大幅地增加了游戲與電影的話題性,創(chuàng)造了合作兩方的雙贏局面。